I numeri del progetto Neco

Sono sicuro che molti di voi se lo saranno chiesto: ….bello, ma…. quanto costa una infrastruttura simile?
La risposta è ZERO! Ok, questa è la conclusione di un ragionamento che vi esporrò tra poco e che, credo, difficilmente avreste seguito senza uno stimolo giusto. Chi ci segue sa che Neco è nato con l’intento di colmare un digital divide che, perdurato per oltre 15 anni, ha prodotto un conseguente e inevitabile cultural divide , al quale non basterebbero neanche i Gigabits della fibra ottica per porvi un immediato rimedio. Sia chiaro che non si tratta di mera tecnologia o roba da smanettoni, ormai, per quanto romantico possa sembrare, quasi tutto è tecnologico e/o connesso a Internet. Oggi qui, per fortuna, abbiamo la banda larga (insomma…), ma solo un ingenuo penserebbe che il problema si risolva automaticamente con un po’ di contratti ADSL, per questo, noi di Neco, pensiamo che, per colmare questo gap più rapidamente, occorra offrire connettività entry level al maggior numero di persone e nel maggior numero di luoghi, abbattendone contestualmente i costi con una mirata economia di scala. E qui, ovviamente, vi chiederete: … quali sono questi costi? Nel nostro progetto esistono 2 tipologie di costi, quelli in risorse umane e quelli in risorse hardware/software. Io vi parlerò di questi ultimi, anche perché non saprei ben quantificarvi le scalate sui tetti umidi, i grattacapi notturni, l’assistenza, etc. Allo stato attuale il progetto Neco è costato alla comunità, che, voglio ricordare, lo finanzia interamente, circa 15.000 € di infrastruttura (oltre ai costi annuali di gestione). Quindi, direte voi, ben lontani da ZERO. Sbagliato, dico io. Se si considerano gli attuali utenti (circa 100), il costo medio di un contratto ADSL (circa 250€ annuali ad essere ottimisti) e la quota annuale per sostenere il progetto Neco (meno di 100€ annuali), è sufficiente fare un semplice calcolo per rendersi conto che, non solo il progetto si ripaga nel giro di un paio d’anni (a regime), ma la comunità risparmia, annualmente, oltre 15.000 €, tutta ricchezza che rimane sul territorio e, coi tempi che corrono, sono sicuro che non dispiace a nessuno, eccezion fatta per  le compagnie telefoniche, naturalmente. Sia chiaro che queste cifre si riferiscono a una comunità attiva di poco più di 2000 abitanti (3000 sulla carta) e la sostenibilità del progetto è direttamente proporzionale alla densità abitativa. Ora che conoscete, orientativamente, il costo di un infrastruttura del genere, chiedetevi come mai il comune della vostra città ha speso decine, se non centinaia, di migliaia di euro per offrire connettività, spesso scadente, in piazza Tal dei Tali 🙂

Neco 2.0: Ecco cosa bolle in pentola…

Prima ancora di installare il primo nodo, avevamo già intuito che, se ci fossimo limitati a fornire la sola connetività Internet, il progetto avrebbe avuto una vita breve e, soprattutto, noiosa. Così, certi di questa convinzione, ci eravamo subito ripromessi, una volta che la rete metropolitana fosse a buon punto, di sviluppare servizi extra per gli utenti e per la comunità in generale. Ebbene, ora che lo sviluppo fisico della MAN si sta avviando alla conclusione (mancano ormai solo 8 nodi da dispiegare, per un totale di 24), abbiamo cominciato a concretizzare la seconda fase del progetto (in verità esiste anche una terza fase, ma è ancora è top secret!). Alcuni servizi sono già disponibili, altri, di gran lunga più interessanti, saranno attivati nei prossimi mesi (tempo libero permettendo). Naturalmente siamo aperti a qualunque tipo di iniziativa, per cui, se avete una buona idea che possa sfruttare le potenzialità della rete Neco, comunicatecela! Ecco cosa bolle in pentola attualmente:

  1. Neco Free (attivazione prevista: Agosto 2011)
    Un servizio che permette a chiunque si trovi sotto copertura Neco di poter usufruire di mezz’ora di navigazione Internet, senza registrarsi e senza pagare alcunché. Ottimo per chi è di passaggio e vuole controllare la posta o aggiornare il proprio status sui social network.
  2. Neco Voip (attivazione prevista: Ottobre 2011)
    Grazie ad un centralino Voip interno e all’acquisto e all’organizzazione di diversi piani telefonici Voip sul mercato italiano e mondiale (dial-plan), saremo in grado di fornire a tutti gli utenti neco (dotati di telefono Voip) 300 minuti al mese di chiamate verso i tutti i fissi d’Italia e 60 minuti al mese verso i cellulari e gran parte d’Europa. Esauriti i minuti gratis, sarà sempre possibile per l’utente stipulare un contratto presso un qualunque altro provider Voip e acquistare altro credito telefonico. Naturalmente le chiamate tra utenti Neco saranno gratis.
  3. Neco Internet+ (attivazione prevista: agosto 2011)
    Attualmente la connettività a Internet viene assicurata da 3 linee ADSL da ~6,5 Mbps in download e ~450Kbps in upload, in modalità fastpath e con modem professionali PCI per ridurre al minimo la latenza. Una delle linee è integralmente dedicata al Voip/Videoconferenza/Chat, mentre le altre 2 sono dedicate alla navigazione Web. Tutte le richieste degli utenti vengono gestite con una strategia di load balancing (bilanciamento del carico) sulle due linee, con un’efficienza direttamente proporzionale al numero degli utenti. Questo significa che la velocità massima per singola sessione non supererà mai la capacità massima di una singola linea. Detto in soldoni, il vostro speedtest non supererebbe mai i 6,5Mbps, perché, pur avendo 2 linee a disposizione, ne usereste sempre e solo una per volta. Quello che cambieremo sarà proprio quest’ultimo aspetto, abbandoneremo il load balancing per passare al bonding (aggregazione), consentendovi di scaricare e, soprattutto, caricare a circa il doppio della banda attuale. I primi test hanno prodotto un throughput di 11 Mpbs in download e 850 Kbps in upload!
  4. Neco SMS (attivazione prevista: ottobre 2011)
    Presto, solo per gli utenti Neco, sarà possibile inviare SMS gratis direttamente dal nostro portale. La quota sms pro-capite sarà stabilita in base alle risorse disponibili.
  5. Neco Virtual Drive (attivazione prevista: settembre 2011)
    Già col file server abbiamo messo a disposizione diversi GByte di spazio disco per dare agli utenti un luogo virtuale dove condividere le proprie risorse, ma, tra qualche mese, riorganizzaremo il servizio. Infatti, oltre ad aumentare lo spazio fino a 2 Terabyte ridondati (raid 1), ogni utente che ne farà richiesta avrà a disposizione un proprio disco virtuale privato da 50Gbyte.
  6. Neco Gaming (attivazione prevista: luglio 2011)
    Per accontentare tutti gli appasionati di giochi, abbiamo deciso di installare un server dedicato di Enemy Territory (gioco gratuito), il quale permetterà a tutta la comunità (non solo agli utenti Neco) di organizzare fantastici tornei in multiplayer. Ovviamente, qualora ci venisse richiesto, siamo disponibili ad installare gameserver di qualunque altro gioco, purché si proponga un volontario ad amministrarlo.
  7. Download (p2p) manager centralizzato (già attivo)
    Cosa direste se, invece di lasciare il vostro PC acceso per ore e ore a scaricare lentamente dai circuiti peer-to-peer, poteste demandare tutto questo lavoro ad un server? Ebbene, ora tutto ciò è possibile! Grazie al Download Manager Centralizzato e alla WebGUI, con un semplice click potrete mettere in coda i torrent (ovviamente solo materiale legale) che volete scaricare e, una volta che il download sarà ultimato, potrete prelevare comodamente il file dal nostro server, facendovi risparmiare un bel po’ tempo e energia elettrica.